Lanterne Saké

Lanterne saké calligraphiée du nom du riz Yamada Nishiki

Au Japon, une lanterne blanche aux caractères noirs tracés au pinceau est une enseigne. Suspendue près de la porte d'un bar, elle dit ce qu'on sert à l'intérieur avant que quiconque lise une carte. La forme allongée et annelée s'appelle chōchin, et depuis trois siècles c'est la façon la moins chère et la plus visible pour un petit commerce de s'annoncer à la nuit tombée.

Cette lanterne saké porte trois grands caractères au centre : Yamada Nishiki. C'est le nom d'une variété de riz, créée dans la préfecture de Hyōgo dans les années 30 et connue des producteurs comme le roi du riz à saké, parce que ses gros grains se polissent proprement jusqu'au cœur d'amidon qui donne les meilleures bouteilles. Au-dessus, une ligne en gris pâle dit hōjun seishu, saké raffiné et moelleux. Derrière la calligraphie, un blason rouge de spirales entrelacées pose la seule touche de couleur qui fait ressortir les traits noirs.

L'abat-jour est une toile enduite tendue sur une armature en spirale, qui donne les stries horizontales d'un chōchin en papier avec bien plus de résistance à l'humidité et à la manipulation. Deux embouts noirs ferment le haut et le bas, et un anneau supérieur accepte un crochet ou une corde. Éteinte, la calligraphie se lit nettement sur le fond blanc. Avec une petite ampoule ou une LED à l'intérieur, tout l'abat-jour s'éclaire et les caractères deviennent silhouettes.

Suspendez cette lanterne saké au-dessus d'un bar à la maison, près d'une étagère de bouteilles et de verres, ou à l'entrée d'une cuisine où les amis se retrouvent. Restaurants et salles de dégustation l'utilisent comme les bars japonais, en rangée avec d'autres lanternes au-dessus d'un comptoir. Elle fonctionne aussi sous un porche couvert ou une pergola en été.

Deux tailles. La petite se glisse dans le coin d'une étagère ou un couloir étroit, la grande a la présence qu'exigent un comptoir ou une porte. Les deux se plient à plat quand la saison est finie.

Caractéristiques :

• Tailles : 15 x 25 cm ou 20 x 35 cm
• Abat-jour : toile enduite sur armature annelée, résistante à l'eau
• Motif : calligraphie Yamada Nishiki sur blason rouge
• Embouts noirs en haut et en bas, anneau de suspension
• Se plie à plat pour le rangement
• Vendue à l'unité, ampoule non incluse